LA ÚLTIMA FINAL PARA METERSE EN CUARTOS DE EUROCUP

 EL HERBALIFE GRAN CANARIA RECIBE A UNO DE LOS EQUIPOS MÁS EN FORMA DE EUROPA, EL UNICS KAZAN.

Cita grande en el Gran Canaria Arena. El conjunto claretiano recibe al UNICS Kazan ruso con el objetivo de sellar su clasificación para los cuartos de final de la 7Days EuroCup. Tras arrancar 0-3 el Top16, los amarillos están a cuarenta minutos de firmar una remontada histórica.

Las cábalas. La principal cuenta para que el ‘Granca’ se meta en cuartos de final de la EuroCup es muy sencilla: ganar. Con el triunfo, los amarillos serán segundos clasificados sí o sí. Sin embargo, una derrota de los claretianos no les eliminaría automáticamente. Si Mornar Bar gana por menos de 10 puntos a MoraBanc Andorra, el ‘Granca’ pasaría en ese triple empate a 2-4. Si Mornar Bar gana por más de 10, pasarían los montenegrinos. Si es Andorra quien gana, pasaría con balance 3-3. Para Herbalife Gran Canaria es sencillo: ganar para pasar.

Un UNICS intratable. Sobre el papel la cuenta es sencilla, pero llevarla a cabo no lo será tanto. UNICS Kazan es uno de los equipos más en forma del Viejo Continente. Su balance en 2021 así lo acredita: 14-0. Los rusos no han perdido ni en EuroCup ni en la VTB League, donde son segundos por delante de equipos como CSKA o Khimki. Ya son primeros de grupo, pero pelean con la Virtus Bolonia por tener el mejor registro de EuroCup y asegurarse así el factor cancha hasta el final en todas las eliminatorias.

Ataque y defensa. UNICS Kazan solo ha perdido cuatro partidos en lo que llevamos de curso en 7Days EuroCup, promediando 86 puntos en contra. Todas sus derrotas han llegado lejos de Rusia. El ‘Granca’, por su parte, tiene un balance de 7-1 en la competición cuando anota 80 puntos o más. UNICS tiene una de las plantillas más físicas e intensas del torneo, y practica una gran defensa. Estar acertados y frescos en ataque se antoja clave.

Un precedente no tan malo. El Herbalife Gran Canaria cayó en la primera vuelta en Kazán por 73-62. Fue un partido muy igualado al que se llegó con apenas cinco puntos de diferencia a los últimos cuatro minutos. Un arreón final permitió a UNICS sumar el triunfo por 11 puntos. El ‘Granca’ no tuvo un día especialmente inspirado en ataque, pero sí firmó muchos minutos de buen nivel defensivo. Una referencia a la que mirar.

VÍCTOR GARCÍA: «DEBEMOS ESTAR LOS CUARENTA MINUTOS SABIENDO QUE ES UNA FINAL»

EL GRANCANARIO ANALIZÓ AL UNICS KAZAN, «UNO DE LOS FAVORITOS PARA GANAR LA EUROCUP» Y RIVAL ESTE MIÉRCOLES.

«El equipo está muy concienciado de la importancia del partido. Hemos ido salvando las finales ante Andorra y Mornar, y ahora jugamos un partido totalmente diferente. UNICS está en un excelente momento, lleva 14 victorias seguidas, todo 2021 sin perder. Habla del potencial del equipo que tenemos delante».

«Es uno de los favoritos para ganar la EuroCup y lo está demostrando por su nivel de juego. Es un equipo muy peligroso en todas sus posiciones, con una rotación muy larga. Destacaría de ellos el altísimo nivel físico al que juegan, que hace que sus rivales tengan muchos problemas para enfrentarse a ellos».

«Creo que el resultado en Rusia es engañoso, la diferencia se produjo al final. Fue un partido bastante cerrado, con diferencias cortas. Jugar allí es complicado. Tuvimos un muy buen nivel defensivo durante muchos minutos pero ellos tienen jugadores en el perímetro con mucha capacidad y anotar en momentos determinados».

«Debemos estar los cuarenta minutos sabiendo que es una final, que no hay margen de error, como en los partidos anteriores. Estando absolutamente concentrados para parar sus virtudes, para ser sólidos y adaptar nuestra rotación, que es un poco más limitada. Afrontar el partido con la máxima ilusión, por supuesto, porque todos estamos muy ilusionados con pasar. Pero siendo inteligentes a la hora de plantear el partido».

Pepe Mel: "Nuestro trabajo es hablar en el campo y no fuera"

El técnico de la UD Las Palmas, Pepe Mel, analizó el partido ante el Rayo Vallecano. "Es uno de los cinco grandes de la categoría pero nuestro trabajo es hablar sobre el terreno de juego, de nada sirve lo que digamos fuera".

El técnico de la Unión Deportiva Las Palmas, Pepe Mel, atendió a los medios de comunicación en la previa del partido ante el Rayo Vallecano. La comparecencia comenzó con lo ocurrido el pasado fin de semana ante el Castellón. "En el partido pasado todos nos sentimos perjudicados por el arbitraje, pero tenemos que mirar más allá y ver nuestros errores porque pudimos hacer más. Ahora lo único que esperamos es que el árbitro, mañana, acierte". 

Una vez cerrado el capítulo del partido ante el Castellón, el técnico habló de lo que realmente les compete en estos momentos, el Rayo Vallecano. "Cualquier rival y partido en esta categoría es importante. Nuestro trabajo es pronunciarnos en el campo, de nada nos sirve lo que digamos fuera. Nos vamos a medir a uno de los cinco grandes equipos de Segunda División. El Rayo Vallecano es un equipo con experiencia y con una banda izquierda muy temible. Tiene centrocampistas que marcan la diferencia. Es un equipo hecho para el ascenso directo como el Espanyol, el Mallorca o el Almería", puntualizó sobre el rival amarillo. 

Para el partido de mañana contará con varias bajas. "Con Rober, el doctor y yo, estuvimos hablando ayer, esperamos que el lunes pueda empezar a entrenar con el resto del grupo, que esto no quiere decir que llegue para el partido ante el Fuenlabrada porque tiene que ponerse en forma. Por otro lado, Loiodice ya está aquí y ahora le toca probarse y tomar una decisión", puntualizó. Y cuestionado ante una posible titularidad de Jesé, "en el frente de ataque tenemos la baja de Araujo, por sanción, Rober y Edu tuvo un problema el miércoles en el entrenamiento, por lo que Jesé es un jugador muy importante y mañana tomaremos una decisión. Quien estará en el banquillo es Iñaki Elejalde -delantero de Las Palmas Atlético- para echarnos una mano. Quien también estará en la lista de 23 convocados es Óscar Clemente, quien ya está entrenando con el resto", adelantó. Otra de las bajas de mañana está en el carril izquierdo. "Dani Castellano lo está haciendo bien y no podrá estar por acumulación de tarjetas. Esa posición la puede ocupar Jonathan o Benito. Jonathan ha estado tiempo fuera pero es más lateral, pero si nos decidimos por Benito sabemos que también lo va hacer bien". 

Una de las asignaturas pendientes del equipo a lo largo de la temporada son los goles encajados. "Cuando encajas tantos goles se hace difícil luchar por el objetivo de estar arriba. La cosa es que muchos de esos goles los has encajado en cinco o seis partidos. Son momentos en los que perdemos el orden y como siempre digo, cuando lo hacemos somos muy vulnerables. En Segunda División son muchos los equipos a los que les cuesta ganar un partido si se ponen por debajo en el marcador. Por esa razón son muchos los que salen a los partidos a dejar la portería a cero y no perder, pero nosotros no. Nosotros queremos ser protagonistas", sentenció Pepe Mel. 

Justo hoy, 5 de marzo, se cumplen dos años desde su llegada a Gran Canaria. "Desde que llegué he notado siempre el cariño y el apoyo de toda la gente, tanto de la afición como de los trabajadores del club. Estoy encantado de estar aquí y estamos trabajando todos para que el club avance en muchos aspectos. Me identifico con la forma de trabajar del club y con su juego", señaló el técnico madrileño. 

PORFI FISAC: «QUEREMOS ABRIR UNA PUERTA DIFERENTE»

EL ENTRENADOR AMARILLO VALORÓ LA IMPORTANCIA DEL CHOQUE ANTE MOVISTAR ESTUDIANTES PARA DEJAR DE MIRAR A LA PARTE BAJA Y ACERCARSE A LOS PUESTOS ALTOS.

«Como bien dices, son dos situaciones que estamos viviendo. Lo de EuroCup, nos da satisfacción tener opciones hasta el último día. El grupo ha respondido extraordinariamente ante una situación complicada, con dos jugadores como Okoye y Albicy que no estarán disponibles durante dos semanas. Los chicos supieron reaccionar a un partido complicado».

«Estudiantes, con todos los cambios que han hecho, incluido el del entrenador, parece que los jugadores han tenido una especie de liberación. La llegada de Cuspinera les ha dado aire fresco, el grupo es valiente. Tienen jugadores con mucha definición como Barea o Robertson, y hombres protagonistas como Avramovic o Jackson. Gentile y Vicedo son dos ‘3’ diferentes, y con dos ‘5’ serios, de nivel, como Delgado y Arteaga. Es el primer día que jugamos para abrir una puerta diferente a la que siempre hemos estado rozando. Queremos abrir esa puerta».

«Ha habido varios condicionantes que nos han hecho trabajar diferentes cosas. Víctor García llevaba dos semanas trabajando con esas disposiciones tácticas. El crecimiento que nos han dado Olek y Khalifa, la aportación de Matt en el puesto de ‘4’, el extraordinario estado de forma de Shurna… Nos han hecho pensar si necesitamos trabajar otras alternativas. Trabajamos diferentes opciones defensivas y ofensivas. Hay una disposición al trabajo muy buena del grupo, y el miedo se está quedando atrás, apareciendo el grado de ambición e ilusión».

«Okoye cumple la normativa de 14 días el miércoles, y Albicy los cumple más adelante. Con el condicionante de que están encerrados, y no les estamos viendo. Hay un frente que es la sanidad pública española, luego el reglamento de la ACB, luego el de la EuroCup. Lo más desagradable para un deportista es que se pasa 14 días encerrado en casa sin hacer ejercicio».

«En cuanto a Estudiantes, tienen muy buenos tiradores exteriores, anotando con mucha facilidad. Brown está tirando con altos porcentajes, un tío de 2,11 que tira como un escolta. Jackson está cada día metiendo más. Tienen un gran ritmo para correr, les hace jugar con más agresividad. Tienen gente veterana como Gentile que ayuda, y la llegada de Barea les ha dado tablas, experiencia. Vienen de ganar a Obradoiro y es una inyección fuerte de moral para ellos. Será un partido difícil y nosotros llegamos un poco más justos».

«Tengo solo un pensamiento: creo sinceramente que el partido de Estudiantes es igual de importante, o más, que el de EuroCup. No vale excusas, bajas, cambios, situaciones. El partido de Estudiantes es un partido en el que nos jugamos parte de nuestro futuro».

«Es de los últimos trenes que tenemos para liberarnos del descenso. No pienso en otra cosa que no sea salir de ese pozo en el que nosotros nos hemos metido. El rival es un rival de entidad, que no tiene que ver su clasificación con cómo están jugando ahora mismo».

«No pudieron viajar los jugadores de cantera por cuestiones de visado, y además no pudieron trabajar durante la semana el plan de partido. Olek jugó 14 minutos, Khalifa un poco menos».

«En el caso de Jean Montero tenemos el conflicto de pasaporte. No es jugador de formación hasta el año que viene y es más complicado meterle en esa disposición. Esta semana ha trabajado. Javi López me está encantando, es el jugador que mejores sensaciones me está dejando en cuanto a disposición, actitud, trabajo. Rubén López está sufriendo con la rodilla, a veces no puede trabajar, le está condicionando. Se le está llevando a los partidos al 100%, pero no podemos forzar el jugar doble partido con él. Debe seguir trabajando. Marcis Steinbergs está entrenando muy bien, y jugando a un grandísimo nivel. Hay mucha unión, y semejanza en el trabajo, entre los proyectos de Liga Endesa y LEB Plata».

«Sus exteriores están tirando y metiendo con mucha facilidad. Tenemos que hacer un trabajo muy coral, en el que todos tengamos que participar. Tienen buen rol con la gente grande, anotaciones con los pequeños. Tenemos que defender las situaciones de tiro con lo que sea necesario. Tenemos que estar todos muy metidos en el partido».

«No soy médico, pero hacer deporte, bajo mi punto de vista, es más peligroso hacerlo con mascarilla que sin mascarilla».

EL HERBALIFE G.C. LE RETOMA EL PULSO A LA LIGA UN MES DESPUÉS

 LOS AMARILLOS, CON LAS AUSENCIAS DE ANDREW ALBICY Y STAN OKOYE, RECIBEN A UN MOVISTAR ESTUDIANTES AL ALZA.

Tras el gran triunfo europeo ante Mornar Bar, el Herbalife Gran Canaria le retoma el pulso a la Liga Endesa. Con un balance de 8-14, los grancanarios tienen la oportunidad de sumar el noveno triunfo del curso y el segundo consecutivo, tras vencer antes del parón a BAXI Manresa. Hacerlo, además, sería dejar un poco más atrás la zona baja, en la que se encuentra el Movistar Estudiantes.

Hacia dónde mirar. Después de vencer por 83-77 a BAXI Manresa antes del largo parón de casi un mes, el Herbalife Gran Canaria llegó a dicho hiatus competitivo con un balance de 8-14 y en la decimotercera posición, a dos victorias del equipo manresano, octavo clasificado. Además, el colchón de triunfos con respecto al descenso es de tres. En esa parte baja, con un registro claramente negativo, se encuentra el Movistar Estudiantes. Los claretianos deberán seguir atentos, pase lo que pase ante el ‘Estu’, a los puestos bajos, pero un triunfo les permitiría también coger más oxígeno y mirar hacia arriba.

Cambio en el banquillo. El Movistar Estudiantes aprovechó el parón por la disputa de la Copa del Rey y las ‘ventanas FIBA’ para hacer un cambio en el timón del banquillo. Javi Zamora fue despedido y se incorporó a Jota Cuspinera, que ya dirigió al equipo el pasado fin de semana en Málaga. Los colegiales han tenido muchísimos problemas con la COVID-19 y en enero no pudieron disputar ni un partido. Tienen aún dos compromisos que recuperar y, en la vuelta a la competición, sufrieron una derrota ante un rival directo como Acunsa GBC por 81-79. El ‘Estu’ no ganaba desde el 6 de diciembre del pasado año, pero tumbó al ‘Obra’ el pasado miércoles.

Un precedente doloroso. El pasado 15 de octubre de 2020 el Herbalife Gran Canaria visitaba el WiZink Center de Madrid para medirse al Movistar Estudiantes en la quinta jornada del campeonato. Tras una primera parte igualada y con 40-34 en el marcador, el ‘Granca’ sufrió un severo correctivo en la segunda mitad para acabar cayendo por un claro 94-68. Salvar el ‘average’ particular parece misión imposible, pero sí es factible cerrar el duelo directo con el conjunto del Ramiro de Maeztu con un mejor sabor de boca. Aquella noche hasta cinco jugadores estudiantiles anotaron en dobles dígitos.

Mucha pólvora exterior. Jota Cuspinera cuenta en su plantel con muchísimo talento exterior. Aleksa Avramovic lidera la anotación del equipo con 15,5 puntos por partido, bien secundado por hombres igual de peligrosos como John Roberson (12,7 puntos), Alessandro Genitle (12,9 puntos) o el exNBA, y reciente fichaje, José Juan Barea, que en tres partidos en Liga Endesa promedia 12,7 puntos. El ‘Estu’ es un equipo con una gran capacidad ofensiva, como ya demostró en el choque de la primera vuelta, y que practica un baloncesto rápido. Defender bien la línea exterior, y sacar músculo en la pintura, se antoja clave.

PORFI FISAC: «SOLO PODEMOS IR PASO A PASO»

 EL ENTRENADOR AMARILLO COMENTÓ QUE TODOS LOS EQUIPOS TIENEN «PROBLEMAS» DE BAJAS, Y ALABÓ EL TRABAJO DE LOS SUYOS.

«Hubo dos partes muy diferentes. En la primera mitad, tuvimos malos momentos. Teníamos que mejorar nuestra defensa del pick&roll, defender al tirador. Al hacerlo, pudimos remontar».

«Todos tenemos problemas con lesionados, con la situación de la COVID-19. Mis chicos jugaron bien hoy y debemos seguir así».

«En este momento, solo podemos ir paso a paso, no pensar en el futuro. Tenemos que pensar en el partido de Liga Endesa. Y la siguiente semana, ya pensaremos en UNICS Kazan».

JAVI BEIRÁN: «MEJORAMOS NUESTRA DEFENSA EN LA SEGUNDA PARTE»

EL ALERO MADRILEÑO FIRMÓ 12 PUNTOS, 7 REBOTES Y 4 ASISTENCIAS EN LA VICTORIA.

«Sabíamos que si perdíamos, estábamos muertos. Era nuestra última oportunidad».

«Empezamos suaves, siendo una final para nosotros, pero luego en la segunda parte supimos cambiar en defensa, cambiando más y mejorando nuestro movimiento de balón. Mejoramos en nuestra defensa en el uno contra uno y les superamos en la segunda mitad».

UN RESILIENTE HERBALIFE GRAN CANARIA VENCE EN MONTENEGRO (81-85)

LOS CLARETIANOS SUPIERON REMONTAR AL MORNAR BAR PARA SEGUIR VIVOS EN LA 7DAYS EUROCUP.

Ganar o ganar. El Herbalife Gran Canaria, con las bajas de Stan Okoye y Andrew Albicy, volvía tras casi un mes de parón a la competición con un partido de máxima exigencia, una final. Los claretianos debían ganar para seguir vivos en la competición continental a un Mornar Bar igual de necesitado en la lucha por los cuartos de final de la 7Days EuroCup.

Mornar Bar, que llegaba a la cita con dos bajas también muy importantes, las de Jacob Pullen e Isiaiah Whitehead, se encomendaba al base Derek Needham en el arranque de partido. El americano clavó dos triples en el primer minuto de partido para poner en vanguardia rápidamente a los suyos. El conjunto montenegrino, que en el Arena fue capaz de irse hasta los 102 puntos, no tardaba en mostrar su potencial ofensivo. Sin embargo, el ‘Granca’ era capaz de aguantar el envite en los compases iniciales, con un Sean Kilpatrick acertado (11-12, minuto 5) cuyos puntos ponía por delante en el marcador a los isleños.

La ventaja fue tan solo de un punto y duró pocos segundos. Mornar Bar siguió marcando la diferencia con su mayor acierto exterior. No solo era Needham; también hombres como Gordic o Jeremic se sumaban a la fiesta anotadora de un conjunto local que no tardó en abrir distancias en el marcador y cerrar el cuarto con la máxima ventaja hasta el momento de la tarde (27-18).

Fabio Santana abrió fuego en el segundo acto anotando desde más allá de 6,75, pero acto seguido respondía de igual forma Nemanja Gordic. Los de Porfi Fisac fueron incapaces de encadenar acciones positivas en defensa que les enchufara al choque. La renta local llegó a ser de dobles dígitos en diferentes momentos del segundo cuarto. Jeremic, de tres (42-29, minuto 15), lanzaba a Mornar Bar en el luminoso.

Fue justo en el momento del partido en el que AJ Slaughter se enchufó. El americano, bien sujeto por la defensa balcánica en la primera escena del encuentro, se fue hasta los 10 puntos en apenas seis minutos, manteniendo viva la ofensiva claretiana. Su aportación fue clave para que el ‘Granca’ no viera alejarse de forma definitiva a un Mornar Bar que seguía dominando el tempo del encuentro sin demasiada dificultad (48-38).

RESILIENCIA PARA SOBREVIVIR

La salida del ‘Granca’ tras el paso por vestuarios fue notable. Tomas Dimsa sumó tres puntos sin respuesta, Costello anotaba un tiro libre tras antideportiva y el lituano se aliaba con el americano para que el pívot amarillo la hundiera. Los isleños se ponían a tan solo cuatro puntos y veían la remontada cerca. Mornar Bar aguantaba el arreón isleño con un Lukovic imperial en la pintura. El pívot balcánico anotaba con facilidad en la pintura (56-51, minuto 25) y mantenía por delante a los suyos.

Ambos equipos empezaban a acusar el nerviosismo y el tanteo se congeló durante casi tres minutos en los que los errores fueron sucediéndose. Herbalife Gran Canaria, ya con la clave para detener el ataque rival, fue recuperando terreno poco a poco. Dos triples de Dimsa y Slaughter (58-60, minuto 28) le daban la vuelta al marcador y obligaba a Pavicevic a pedir tiempo muerto. En los dos últimos minutos, Gordic se hacía con las manijas del ataque local para poner a Mornar Bar por delante a falta de un cuarto (64-63).

La puesta en escena del Herbalife Gran Canaria en el último cuarto fue sobresaliente. La resiliencia mostrada por los de Fisac a lo largo de partido fue notable y los claretianos lograban recuperar la ventaja. Javi Beirán entró en ebullición con tres ataques consecutivos de enorme valor: canasta de dos, dos de dos en el tiro libre, y un triple desde más de siete metros (69-76, minuto 35) que obligaba al banquillo local a parar el choque con la máxima ventaja claretiana de la tarde.

La reacción local no se hizo de rogar y en apenas cuarenta segundos sumaban dos canastas seguidas y obligaban, de esa manera, a Porfi Fisac a pedir tiempo muerto. Los últimos minutos no fueron aptos para cardíacos. Mornar Bar llegó a empatar el partido con un parcial de 7-0, pero en el momento de la verdad, AJ Slaughter y Javi Beirán, los mejores jugadores amarillos de la tarde, aparecieron para decantar la balanza del lado grancanario. El ‘Granca’ logró así un triunfo vital para seguir vivo en la 7Days EuroCup.

Fabio Glez.: "Si encajamos tantos goles, podemos ser carne de cañón"

 "Venga el equipo que venga necesitamos la victoria el sábado"

El mediocentro amarillo destacó en sala de prensa que "tengo que seguir trabajando y apretando para cuando llegue mi oportunidad estar preparado para dar lo mejor de mí".

Fabio González atendió a los medios de comunicación tras la derrota del pasado fin de semana ante el Castellón. "Es una derrota muy dura para nosotros. Primero que nada, y como hizo Álex Suárez el otro día, debemos pedir disculpas a la afición. Hace un año ante el Sporting de Gijón, antes del confinamiento nos pasó lo mismo y después supimos revertir la situación. Ahora estamos entrenando bien y buscando que los tres puntos del Rayo se queden en casa", señaló el mediocentro. 

Los amarillos se miden al Rayo Vallecano, el próximo sábado. "Para nosotros es un partido muy importante por todo. Necesitamos la victoria. Sabemos como es el Rayo, en Vallecas nos propusieron un partido muy duro, además fue el partido en el que se lesionó de gravedad Cristian Cedrés. Ahora estamos trabajando y entrenando duro porque venga el equipo que venga necesitamos la victoria y eso es lo que vamos a buscar". Y si hay algo de lo que no quiso hablar Fabio, es de los árbitros. "No voy hablar de ellos, son parte del juego. Nosotros tenemos que centrarnos en los nuestro y ahora estamos trabajando duro para revertir la situación", matizó.

A lo largo de esta temporada, Fabio, no está contando con la continuidad deseada. "Estamos jugando con un sistema de 4-4-2, en el que Javi y Sergio lo están haciendo bien. Yo tengo que seguir trabajando y entrenando bien para que cuanto llegue mi oportunidad rendir y hacerlo bien física y mentalmente. Cuento con la confianza del míster, es quien dio la cara y confió en nosotros para que estemos aquí hoy, por lo que siento que su confianza al 100%. Yo lo que busco es seguir creciendo y hacer crecer al equipo de mi vida", puntualizó.   

La Unión Deportiva Las Palmas es el segundo equipo más goleado de la categoría algo que, según Fabio, "debemos mirar. En Segunda División si encajas muchos goles, ves tus capacidades mermadas. Cuando hacemos las cosas bien y somos un equipo intenso se nota. En cambio, cuando no hacemos eso y nos creemos que con el escudo vamos a ganar, tenemos un problema. Leo bastante la prensa y muchos achacan la irregularidad a que somos un equipo joven, pero nuestra pareja de centrales no es tan joven. La irregularidad, yo la explico, porque cuando no somos un equipo intenso somos muy fáciles de batir. Es cierto que siempre intentamos sacar el balón jugado y eso nos expone más, pero es cierto que cada vez que perdemos lo hacemos por mucho", destacó. Un problema que afrontan en las jornadas que restan. "Es algo que debemos parar en lo que tenemos por delante y a la hora de defender implicarnos todos, desde el delantero hasta el portero", sentenció.