Gran Canaria vuelve a ser el centro de todas las miradas para los aficionados al balonmano. Por segundo año consecutivo se celebra en el Sur de la Isla la Copa de Europa de balonmano playa, una modalidad que va ganando adeptos. La competición cuenta en esta ocasión con 12 equipos masculinas y 12 femeninos de diferentes países europeos como Suiza, Italia, Alemania, Portugal, Croacia, Polonia, Noruega o Rusia. La inclusión de cuatro equipos, con respecto a la edición de 2014, ha hecho que se amplíe la competición una jornada más.
La Copa 2015 comenzará el jueves a las 9.00 horas con la fase previa de partidos, a disputarse en los dos campos habilitados en Playa del Inglés. Tanto el viernes como el sábado habrá competición desde las 9.00 hasta las 18.00 horas. Ya el domingo, último día de competición, se disputará la fase final, con retransmisión en directo por Teledeporte, desde las 13.00 horas, con las finales femenina y masculina.
Entre los equipos nacionales que disputarán este torneo europeo se encuentran el Cubas Llopis BMP Sevilla, femenino, y el CBMP Ciudad de Málaga, masculino. El conjunto sevillano llega a la cita tras haber ganado el Campeonato de España y el Arena Tour. Las andaluzas, que se enfrentarán en el primer partido a las suizas del Beachqueenns, tratarán de llegar hasta los cuartos de final, mejorando la posición de 2014 donde acabaron séptimas.
Por su parte, el Ciudad de Málaga, que vuelve a la cita tras coronarse también campeón nacional, buscará volver a colarse en la fase final donde en 2014 acabaron cuartos clasificados. Su primer enfrentamiento será contra el Paksoft Camelot de los Países Bajos.
El triunfo final de la primera edición de la Gran Canaria Beach Handball Champions Cup fue para el BHC SKKM Ekaterinodar ruso en la competición masculina y las noruegas del Skrim Kongsberg, equipos que parten como claros favoritos para volver a alzar el trofeo de ganadores.
El ARHS Team, vigente subcampeón de España sénior femenino y campeón juvenil, aparece listado por la EHF como equipo reserva, por si se produjese alguna renuncia de última hora. A pesar del interés mostrado por el equipo catalán, no ha entrado en el grupo de 12 equipos participantes en la competición femenina debido a que el Comité Ejecutivo de la EHF asigna la segunda plaza, en función al ranking de 2014. Así, Croacia, Alemania y Hungría contarán con dos representantes en la gran cita.
Un evento que aspira a consolidarse
La Champions Cup fue concedida a finales del año 2013 por la Federación Europea de Balonmano (EHF) a la Universidad de las Palmas de Gran Canaria, como parte de la alianza estratégica en la que ambas instituciones llevan años trabajando y que está permitiendo el desarrollo conjunto de investigaciones aplicadas al deporte, así como programas de formación y de acceso al mercado laboral en el sector deportivo para los estudiantes de la Universidad.
Por su parte, para la EHF elegir Gran Canaria para la organización de este evento es garantizarse las mejores condiciones de clima, hoteles, infraestructura turística y la mejor acogida para los participantes. Por esta razón, se estableció una línea continuista del proyecto, repitiendo la celebración del evento en esta segunda edición y con vistas a que vuelva a celebrarse en la Isla en los próximos años.
En relación a la celebración de 2014, el grado de satisfacción de los deportistas y delegaciones con la organización fue muy elevado, destacando por encima de todo las condiciones de Gran Canaria para practicar este deporte.
El evento está organizado por la EHF, la RFEB y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en colaboración con los ayuntamientos de Las Palmas de Gran Canaria y San Bartolomé de Tirajana, así como con el Cabildo de Gran Canaria y el Gobierno de Canarias.
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